奔驰E级：最成功的行政座驾演化史-W123、W124篇

1976年，奔驰推出了斜杠8的继任者，底盘代号W123的第四代E级。

这代车型大家看起来就熟悉多了，完全就是大家印象里上个时代奔驰四四方方的样子。W123的造型参照了1972年发布的W116代S级，车身线条被进一步拉平，头灯也换成了上个时代奔驰特别喜欢用的矩形。

但细节在于，前期版本的低配只是个矩形灯罩，里面还是俩圆灯，高配才是真正的矩形大灯；尾灯也换成了比较熟悉的带横向饰条的玻璃灯罩，气场这个词也能被用在这个奔驰入门车型上了。

同样的，W123也用上了不少新技术，比如安全型转向柱，它可以在正面碰撞时通过特定机构进行溃缩，防止入侵驾驶舱把司机的腿别断。后期版本还可以选装ABS和侧安全气囊，被动安全更强了。

和前代差不多，W123也有相当多发动机版本，从2.0L到3.0L，从汽油机到柴油机，四缸、五缸、六缸大概有11个型号，其中搭载3.0L五缸柴油机的版本300D是最受欢迎，也是最耐用的；至于其他版本，伦敦-悉尼拉力赛上，四辆W123代的280Es参赛，一个冠军一个亚军，另外俩也进了前十，足以看出实力。

外网有媒体是这么形容的：如果你需要一台能在末日生存的车，那肯定是W123，那是有史以来最好的奔驰。但我的看法是，不如五菱宏光。

另一方面，W123的车身结构也在斜杠8的基础上进一步丰富，衍生出了双门轿跑C123、旅行版S123、长轴版V123，以及只卖底盘的F123，功能丰富，品类齐全。有机构做过统计，在美国大街上随便问个人，印象里的老奔驰是什么样子，大多数人都会想到W123和它的衍生车型。

到1986年停产，W123系列一共卖了大概270万辆，顺利当选有史以来奔驰最畅销的E级车，传说甚至有人等了一年才能提车。这是个了不得的数字，要知道，这虽然是奔驰的入门车型，但好歹也是个豪华品牌，还是富哥多呀。

哦对了，这期间还有两件事不得不提。第一件，1982年，为了应对当时如日中天的E21和E30代宝马3系，奔驰也推出了对应尺寸的W201，也就是后来C级的前身，E级终于不再是奔驰家族里的小弟了。但对应的，W201总共卖了187万辆，这其中抢了多少W123的销量，就难说了。

第二件事，W123还来过中国，而且是以国产身份而非进口。当年老红旗停产后，上级急需替代产品用于接待任务，于是在1984年，给一汽和奔驰牵线搭桥，希望以CKD方式先组装一批W123，再通过二者合作慢慢消化技术，并且还要提供其他最少5款车型的技术供红旗使用，短暂成立了一汽-奔驰。

但由于时局变化，来到中国的W123只有1000辆，其中828辆由一汽组装，包括200E、230E和部分长轴版，其他全进口。再后来，一汽和奔驰的种种合作被迫中断，奥迪乘虚而入。而这1000辆W123，也被分发到各省用作高规格接待用车，某一次基辛格老爷子访华，用于接待的就是这批车其中之一。

比较有意思的是，由于奔驰当时并没有官方译名，所以一汽组装的这批奔驰，铭牌上印的是梅塞代斯-奔驰，而部分宣传资料上则是默谢台斯-本茨，也挺有意思。

1984年末，奔驰在西班牙塞维利亚发布了W123的继任者：W124。

乍一看，W124和前代的相似度大概在80%，二者都是设计大师布鲁诺萨科的作品，只是W124的设计风格更加现代、优雅且稳重，车身大了一圈，风阻系数却降到了0.28，基本算是那个年代的风阻最小的车型之一。同时，W124也是第一款装上经典大饼轮毂盖的奔驰车，15个孔，外号井盖，因为它跟当时德国的井盖很像。

另一方面，1982年W201也就是C级的前身发布后，E级虽然不再是奔驰的入门车型，但却和W201有着紧密联系，车身和底盘都是基于W201向上开发而来。

这代E级的衍生车型前所未有的丰富，除了基础版三厢轿车W124，还有旅行版S124、双门轿跑C124、双门软顶敞篷A124、六门八座的长轴版V124、底盘F124，以及加长的底盘VF124，可以用来做灵车跑跑活啥的。

并且奔驰还首次把4-matic四驱系统给了E级，虽然稳定性差了点。除此以外，还有首次引入的性能款500E，以及少量的E60 AMG。

说到这不得不再次提到老对手宝马。大概从60年代开始，同是豪华品牌的宝马就开始用运动属性，向奔驰的软肋发起猛攻，用3系逼出了奔驰的W201之后，1985年推出的第一代M5又抢在了奔驰前面。

在奔驰看来，你一个行政级轿车跑那么快，领导被人举报着急跑路咋地？但市场的反应却给奔驰狠狠上了一课，虽然M5只生产了2000多辆，但却像红浪漫的限量VIP一样，成功吊起了大家的胃口。自诩德系老大的奔驰不得不跟，准备给W124上上性能。

当时的奔驰什么状况呢？性能车基本只有一辆搭载5.0L V8发动机、由W124拉皮来的R129那代500SL，

同时正在研发W140代S级，没工夫给W124搞性能车，AMG此时也只是个奔驰的气氛组，没能力从头开发新车。恰好奔驰听说老乡保时捷这会穷的叮当响，需要钱，费迪南德保时捷之前又在戴姆勒干过一段时间，小伙子工作能力不错，开发W124性能车这活就落到保时捷头上了。

拿到钱的保时捷，比新到组织部的00后小伙子还能干，愣是把那台5.0L大V8塞进了W124机舱里，加上奔驰从500SL上拿过来的加强底盘件，一台属于奔驰E级的性能车：500E诞生了。

当时的媒体评价，这玩意比起宝马M5有过之而无不及。

到了1993年，恰逢W124第二次中期改款，奔驰的商品名体系进行了一次大更新，正式划分了C、E、S三个大级别，E级终于正式成为了E级，原来名字里的数字被提到了前面，比如200E就变成了E200。

1994年，奔驰御用气氛组AMG又给已经改名E500的500E做了个升级，受限于奔驰的等级制度，发动机只被扩缸到了6.0L，跟S级最大排量持平，名字也改成了E60 AMG，最早的E级AMG就此诞生。

此时的W124已经走到了产品生命周期尾声，到1997年正式停产，W124全系列一共卖了约254万辆，虽然没有W123多，但也算是个不错的成绩。